Lo que hay que saber sobre la tutela en California

El polémico caso de la tutela de Britney Spears en California vuelve a ser noticia, debido a sus continuos esfuerzos por recuperar el control sobre su vida desde que se instauró la tutela en 2008. Independientemente de lo que se pueda pensar sobre este caso —a pesar de que las tutelas son un asunto de dominio público, siguen siendo en gran medida un asunto privado, con muchos detalles que no se revelan ni se comparten—, las tutelas siguen siendo una herramienta importante para ayudar a las familias a proteger los derechos e intereses de sus seres queridos tras un episodio de incapacidad mental, desde la esquizofrenia grave hasta la demencia incipiente. Dicho esto, no están exentas de controversia y deben examinarse y comprenderse con detenimiento.

Comprender la ley de California sobre la tutela

La ley de California sobre la curatela suele diferir de la de la tutela en cuanto a quién se representa: en una curatela, un adulto asume la responsabilidad total de otro adulto y se encarga de la toma de decisiones médicas y financieras de este. Las curatelas pueden ser limitadas, y existen diferentes circunstancias en las que pueden concederse (y revocarse). Las tutelas, por su parte, suelen implicar el cuidado legal de un menor o de una persona bajo tutela.

Cuando pensamos en tutores legales, nos vienen a la mente amigos o familiares que acogen a un niño tras la muerte de sus padres. Desde el punto de vista jurídico, las curatelas y las tutelas son, en realidad, conceptos intercambiables y flexibles. La definición exacta de tutela o curatela la establece el tribunal en el que se dicta. Por definición, tanto la curatela como la tutela tienen el mismo objetivo básico: permitir que otra persona, el tutor o curador, tome decisiones en nombre de la persona incluida en la tutela o curatela.

Por lo general, solo se puede establecer una tutela o una curatela cuando la persona a la que se atiende no es mayor de edad o es un adulto que se encuentra incapacitado o inhabilitado debido a determinadas circunstancias (a menudo de carácter médico). Estas decisiones pueden ser tanto de carácter médico como financiero. Como se ha mencionado anteriormente, la principal diferencia es que las curatelas suelen aplicarse a los adultos.

Tipos de tutela en California

Cuando una familia o unos amigos consideran necesario establecer una tutela para proteger los intereses de un adulto incapacitado o con problemas, deben obtener la autorización de un juez. El juez nombra a una o varias personas (o a una organización) para que actúen como tutores del adulto (el tutelado), con distintos grados de control en función del tipo de tutela que se establezca. Existen dos tipos generales de tutela:

1. Tutela sucesoria

La primera es la tutela sucesoria, que se rige por el Código Sucesorio de California. Esta tutela suele concederse cuando una persona discapacitada o de edad avanzada ya no puede valerse por sí misma ni gestionar sus finanzas de forma eficaz. Las tutelas sucesorias pueden ser generales (lo que otorga al tutor un amplio control) o limitadas (en los casos en que el tutelado no necesita tanta ayuda, lo que limita las facultades del tutor). Además, una persona u organización puede tener una tutela designada por el tribunal testamentario sobre una persona y su patrimonio, o sobre ambos.

• • El tutor de una persona asume las responsabilidades que, según decide un juez, la propia persona ya no puede asumir. Entre ellas se incluyen garantizarle un techo bajo el que vivir, atender sus necesidades sanitarias y satisfacer otras necesidades básicas y médicas.
  • El curador de una sucesión se encarga de las finanzas y los bienes de una persona. Gestiona los activos y el dinero de la persona, controla cuándo y cómo se utilizan, y cómo se reinvierten y administran para cubrir las necesidades cotidianas, lo que incluye la compra de alimentos, el pago de facturas, el cobro de ingresos, el pago de impuestos y otras cuestiones.

2. Tutela Lanterman-Petris-Short (LSP)

Otro tipo de tutela en California es la tutela LPS. Estas tutelas no se rigen por el derecho sucesorio, sino que se regulan en virtud de la Ley LPS de California de 1967. En un principio, la ley se promulgó para «poner fin al internamiento inadecuado, indefinido e involuntario de personas con trastornos de salud mental». En lugar de ello, permite a los familiares o amigos preocupados ponerse en contacto con una agencia gubernamental local y solicitar que se nombre a un curador público para un ser querido que sufra problemas graves de salud mental.

Una persona sometida a una tutela LPS necesita un plan de tratamiento de salud mental personalizado. El objetivo principal de una tutela LPS es proporcionar un marco jurídico que permita que dicho tratamiento sea administrado por un tutor público. Las tutelas LPS solo son necesarias cuando:

1. 1. La persona necesita unas condiciones de vida específicas y determinados tratamientos, y;
   2. Rechaza esos tratamientos a pesar de su estado. La necesidad y la naturaleza del tratamiento solo pueden ser determinadas por un profesional médico.

Este tipo de tutelas forman parte de las medidas de último recurso destinadas a garantizar que una persona con graves problemas de salud mental reciba la ayuda que necesita, incluyendo el tratamiento y la medicación adecuados. Para obtener más detalles, póngase en contacto con un profesional del ámbito jurídico.

¿Y qué hay de las tutelas?

La tutela en California, al igual que la curatela, otorga el derecho a tomar decisiones en nombre de otra persona. Según la legislación de California en materia de curatela, no existe una distinción clara entre tutor y curador, ni tampoco hay definiciones estrictas para ninguno de ellos (en lo que respecta al alcance de sus derechos y facultades). Estos se definen mediante formularios legales caso por caso y se determinan (y formalizan) mediante la resolución oficial de un juez.

En general, la tutela se refiere a la custodia de un menor. Los menores de edad deben estar bajo la custodia de un tutor legal, es decir, un adulto que asuma la responsabilidad de cuidar de ellos. Entre las responsabilidades de los tutores legales se incluyen garantizar que se satisfagan las necesidades del menor y representar sus intereses (por ejemplo, al hablar con médicos o profesores). Entre los tipos de tutores legales de menores se incluyen los padres biológicos, los padres adoptivos y las personas designadas como tutores por un tribunal (normalmente, si fallecen ambos padres).

La tutela de un adulto también puede denominarse «curatela». Según la legislación de California en materia de curatela, las funciones de un curador o tutor pueden limitarse al bienestar de la persona o a su patrimonio, pero también pueden ampliarse para incluir el control sobre ambos. Los detalles sobre cómo se gestiona la curatela o la tutela pueden explicarse mediante modificadores tales como tutela o curatela de la persona, tutela o curatela del patrimonio, tutela o curatela limitada, temporal, de emergencia o general.