¿Quién podría olvidar los titulares cuando se supo que la multimillonaria Lenora Helmsley había reservado 12 millones de dólares para su perro, acertadamente llamado Trouble, tras su fallecimiento? No hace falta ser multimillonario para querer proteger a tu mascota, según un artículo reciente de The Wall Street Journal, «Incluir a las mascotas en el testamento ya no es cosa solo de multimillonarios excéntricos».
Una familia redactó su testamento con instrucciones sobre el cuidado de sus dos hijos pequeños, designando a un tutor y estableciendo un plan para la distribución de sus bienes, lo cual constituye una parte fundamental de la planificación sucesoria. También han previsto el cuidado de sus dos perros, designando a una hermana como su cuidadora.
Por mucho que quieras a tu perro, gato, caballo o ratón, legalmente se consideran bienes muebles. Si en el testamento no se indica quién se hará cargo de tus mascotas cuando fallezcas, pasarán a manos de quien herede tus bienes, sin garantía alguna de lo que les deparará el futuro. Peor aún, si falleces sin testamento, serán las leyes de tu estado las que determinen qué será de ellas.
Muchas mascotas cuyos dueños fallecen acaban en refugios, y no todas las ciudades cuentan con refugios donde no se practica la eutanasia. Esta situación no es nada buena para las mascotas de edad avanzada o aquellas con problemas de salud, que no se adaptan tan bien como los cachorros o los gatitos. Las aves de gran tamaño, como los loros, pueden vivir tanto como los humanos, por lo que es especialmente importante planificar su futuro. Otros animales acaban abandonados, viviendo en la calle.
En otras palabras, no des por sentado que tus familiares quieren a tu mascota tanto como tú. Tienes que hacer un plan para su futuro.
Algunos refugios cuentan con programas que ayudan a las personas a incluir a sus mascotas en sus testamentos, lo que suele ir acompañado de una donación al refugio para financiar los cuidados de la mascota.
Cuando fallecen los padres y se ha designado a un tutor para que cuide de los hijos, suele haber cierto grado de supervisión judicial. Sin embargo, no ocurre lo mismo con las mascotas. Si decides designar a un cuidador para tu mascota en el testamento y asignas fondos para su manutención, no hay nadie que supervise que tu querido animal de compañía reciba los cuidados correspondientes con el dinero que has destinado a tal fin.
Una alternativa legalmente válida es la creación de un fideicomiso para mascotas. El cuidador y el fideicomisario deben ser personas diferentes. El deber fiduciario del fideicomisario consiste en garantizar que los activos del fideicomiso se utilicen para los fines previstos. El cuidador es responsable de la calidad de vida general de la mascota.
Si quieres asegurarte de que tus mascotas estén bien cuidadas tras tu fallecimiento, es fundamental redactar un testamento o crear un fideicomiso para mascotas. Nuestros abogados especializados en sucesiones de Los Ángeles, del bufete The Werner Law Firm, pueden ayudarte a incluir a tus queridos animales en tu plan sucesorio. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo para garantizar el futuro de tus mascotas y que reciban los cuidados que se merecen.
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Referencia: The Wall Street Journal (10 de agosto de 2024) «Incluir a las mascotas en el testamento ya no es cosa solo de multimillonarios excéntricos»
