Reclamaciones por daños personales: ¿en qué consiste el proceso?

Las reclamaciones por daños personales no son fáciles. Si has sufrido lesiones graves, lo último en lo que piensas es en la complejidad del derecho de daños y en los matices de una demanda por daños personales. Quizás solo quieras recuperarte, o tal vez estés enfadado y busques justicia. O quizá no veas otra forma de financiar tu atención médica tras un accidente grave.

En cualquier caso, las reclamaciones por daños personales suelen tramitarse con emotividad en lugar de con serenidad; sin embargo, estos casos pueden ser sumamente delicados, por lo que lo que más se necesita es precisamente mantener la calma. Conocer el proceso básico de una reclamación por daños personales puede ayudarte a reorientarte, a definir tus prioridades y a tener más posibilidades de obtener una indemnización.

Acuda al médico

Cuando se trata de reclamaciones por daños personales, hay que actuar con rapidez, pero sin precipitarse. Tu prioridad debe ser buscar atención médica para tus lesiones, tanto agudas como crónicas. Esto significa que, si te has lesionado y el dolor no ha desaparecido del todo al cabo de unos días, debes seguir dando prioridad a recibir tratamiento y determinar la causa de tus molestias antes de consultar a un profesional del derecho, con el fin de establecer qué tipo de daños ha causado el incidente.

No se trata solo de tu salud. Aunque, por lo general, es mejor tratar las lesiones tan pronto como se producen, recibir atención médica inmediata también es importante para determinar la gravedad del incidente y de la lesión en cuestión. Si esperas demasiado para pedir ayuda tras sufrir un accidente o cualquier otra situación similar, podrías perder la oportunidad de reclamar una indemnización a la otra parte o a tu seguro.

Los peritos de seguros suelen investigar cada detalle del suceso, y cualquier indicio de que tus lesiones no son tan graves (como acudir al hospital varios días después) puede utilizarse para reducir la cuantía de tu indemnización.

Habla con un abogado

Una vez que tus lesiones estén prácticamente curadas, ponte en contacto con un abogado especializado en daños personales. El derecho de daños ocupa un lugar destacado en el ámbito jurídico, por lo que probablemente no tendrás ningún problema para encontrar profesionales dispuestos a ayudarte; sin embargo, elegir al más adecuado puede resultar más complicado. La experiencia y la reputación son siempre importantes, y las recomendaciones personales de amigos cercanos te permiten hacerte una idea aún más detallada de cómo podría trabajar tu posible representante legal.

Durante las consultas, la mayoría de los abogados plantearán numerosas preguntas, principalmente para evaluar el valor de un caso. Es importante haberse recuperado por completo antes de presentar oficialmente una reclamación de este tipo, ya que esto contribuirá al valor del caso, puesto que deben tenerse en cuenta todos los gastos médicos, y no solo los de los primeros días. Esto suele incluir la medicación continua y los dolores crónicos que puedan haber surgido posteriormente.

Además de analizar el valor del caso, tu posible abogado también tendrá que comentar contigo las posibilidades de éxito del mismo. ¿Qué pruebas hay para demostrar que la otra parte fue la culpable?

Profundiza en el caso

Presenta toda la información que puedas a tu abogado. Busca todas las pruebas pertinentes. Reúne todas las facturas y recibos médicos. Establece el cronograma de tu tratamiento. Reconstruye los hechos de ese día. Busca testigos que puedan declarar a tu favor.

Haz caso a tu abogado

Una vez que su abogado haya revisado toda la documentación médica, haya determinado el valor del caso y haya hablado con los testigos pertinentes, es el momento de analizar las perspectivas del caso y decidir si conviene o no seguir adelante. El asesoramiento jurídico de su representante es fundamental en este punto.

Plantear exigencias

En esta fase del proceso, tu abogado te habrá aconsejado que sigas adelante con el caso y reclames a la otra parte. Eso implica presentar reclamaciones y negociar con la otra parte. Esta es la fase del proceso en la que muchas personas llegan a un acuerdo.

Los acuerdos extrajudiciales son la forma más rápida de obtener una indemnización por tu reclamación por daños personales, pero es posible que estés dejando de cobrar una parte del dinero que te corresponde. Dicho esto, llevar el caso a juicio puede resultar caro, por lo que debes tenerlo en cuenta antes de tomar una decisión.

Interponer una demanda

Si el intento de llegar a un acuerdo fracasa, el caso pasará a juicio. El proceso comienza en los tribunales, donde tu abogado puede presentar una demanda por daños personales. Aunque los plazos pueden variar considerablemente, la mayoría de las demandas por daños personales llegan a la fase de juicio en el plazo de uno o dos años aproximadamente.

Descubrimiento

La fase de presentación de pruebas sirve para recabar pruebas e información, en particular sobre lo que sabe la otra parte o a lo que tiene acceso. Se intercambian solicitudes de documentos y preguntas, se interroga y se toma declaración a otras partes y testigos, y se investigan minuciosamente los detalles. Cuanto más complejos sean la reclamación y el caso, más tiempo durará este proceso.

Mediación

Esta es la segunda oportunidad para llegar a un acuerdo. En esta fase del proceso, ambas partes conocen la mayor parte de la información de que dispone la otra parte. Las cartas ya están, en gran medida, sobre la mesa. Durante esta fase, los representantes legales de ambas partes pueden hablar entre ellos a puerta cerrada, o pueden estar presentes mientras sus respectivos clientes debaten y negocian la situación, junto con un tercero profesional y neutral. Si la mediación fracasa, el asunto se lleva a los tribunales.

Prueba

La última y definitiva etapa de cualquier demanda por daños personales es la sala del tribunal, cuando el caso llega a juicio. Se trata de un tema que daría para mucho, pero podemos resumir el proceso de llevar una demanda por daños personales ante los tribunales:

• Selección del jurado: en un caso por daños personales, los veredictos los dicta un jurado compuesto por pares. Los abogados y el juez encargado del caso seleccionan a los miembros del jurado, formulándoles preguntas para determinar su idoneidad e imparcialidad. Los miembros del jurado deben ser objetivos al examinar las pruebas del caso.
• Alegatos iniciales: en esta fase del juicio, los representantes del demandante y del demandado tienen la oportunidad de exponer el caso ante el jurado. El demandante es el primero en intervenir.
• Pruebas del demandante: el demandante presenta sus pruebas en primer lugar, incluyendo pruebas concretas o declaraciones de testigos. Los testigos pueden ser sometidos a un contrainterrogatorio.
• Pruebas de la parte demandada: A continuación se presentan las pruebas de la parte demandada.
• Alegatos finales: cada parte puede presentar sus propias conclusiones finales. Esta fase del juicio ofrece a cada abogado la oportunidad de convencer al jurado de su punto de vista.
• Deliberación del jurado: el jurado delibera sobre las pruebas presentadas por ambas partes, lo que puede llevar varias horas.
• Veredicto: una vez alcanzado el veredicto, este se presenta primero al juez, quien lo da a conocer a la sala. En ese momento, el juicio llega a su fin y es el momento de cobrar.

Al fin y al cabo, la mayor parte del trabajo en un caso de reclamación por daños personales se realiza mucho antes de que llegue a juicio, si es que llega a ello. Lo ideal es que nunca tengas que pisar una sala de audiencias y que puedas resolver el caso en las mejores condiciones posibles para ti.

En parte, eso depende de las circunstancias del caso, y en gran medida depende de tu nivel de preparación y planificación. Asegúrate de ponerte en contacto con un abogado lo antes posible para analizar los detalles de tu caso, evaluar el valor de la reclamación y determinar si, en primer lugar, es algo que deberías llevar adelante.

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