¿Cuál es la tasa de éxito de los abogados especializados en impugnaciones de testamentos?

Impugnar un testamento no es fácil, ni es algo que deba tomarse a la ligera. Como documento, un testamento constituye el conjunto definitivo de instrucciones de una persona sobre cómo deben distribuirse sus bienes tras su fallecimiento. Se necesitará una base jurídica sólida para impugnar dicho documento, sobre todo si cabe suponer razonablemente que el testamento es legítimo. La mayoría de los abogados especializados en impugnaciones de testamentos siempre se aseguran de que sus clientes comprendan dos cosas antes de emprender este camino:

1. A menudo resulta prohibitivamente caro. En muy raras ocasiones, impugnar un testamento compensa lo que probablemente se obtendría de la situación, sobre todo si el objeto de la impugnación es una sola propiedad o una cuenta corriente.
2. Es doloroso. Aunque perder a un ser querido siempre conlleva un gran dolor, recurrir a los tribunales suele ser una forma segura de distanciarse de otra persona y, en la práctica, dar el paso definitivo para excluirla de tu vida. Puede que hayas perdido a un padre, a un abuelo, a un tío o a una tía, pero impugnar el testamento puede suponer excluir a un hermano o a un familiar y garantizar un rencor que durará toda la vida.

Dicho esto, hay circunstancias en las que impugnar un testamento es comprensible y tal vez incluso moralmente imprescindible, siempre y cuando se disponga de las pruebas necesarias para respaldar el caso.

¿Cómo se impugna un testamento?

Un testamento es un documento notarial y ante notario en el que se recogen los deseos de una persona respecto a la totalidad de sus bienes materiales, con algunas excepciones. Las personas pueden redactar tantos testamentos como deseen, pero solo el último tendrá validez tras su fallecimiento. Este mandato legal debe cumplirse estrictamente una vez que el tribunal sucesorio lo haya validado.

Pero eso no significa que no tengas un caso con posibilidades de prosperar, siempre y cuando:

1. Tienes motivos legales para impugnar el testamento y;
2. Tienes derecho a impugnar el testamento.

La impugnación de un testamento se lleva a cabo ante el tribunal sucesorio, normalmente con la ayuda de abogados especializados en impugnaciones testamentarias o en sucesiones. Aunque es posible informarse sobre el proceso y presentar la documentación necesaria, no es recomendable.

Además de las formalidades protocolarias y administrativas, los abogados especializados en impugnaciones de testamentos siempre desempeñarán un papel fundamental a la hora de asesorar sobre decisiones importantes en estos casos: un solo paso en falso puede arruinarte económicamente o exponerte a una contrademanda peligrosa y costosa.

Además, aunque casi cualquier beneficiario puede encontrar motivos para impugnar un testamento —quizás porque considere que le ha excluido injustamente a él o a otra persona, o porque estime que el testamento no refleja los verdaderos deseos de su ser querido fallecido—, son muy, muy pocas las impugnaciones que prosperan.

En resumen: los testamentos se impugnan mediante el proceso sucesorio. Impugnar un testamento es costoso y, por lo general, requiere cumplir ciertos requisitos (debes ser considerado parte interesada) y tener fundamentos jurídicos. La mayoría de las impugnaciones no conducen a nada constructivo y pueden romper los lazos familiares o dar lugar a una contrademanda. Dicho esto, hay ocasiones en las que puede ser una buena opción. Consulta siempre primero a un profesional.

¿Quién puede contratar a abogados especializados en impugnaciones de testamentos?

Para poder impugnar un testamento, es necesario ser lo que se denomina una «parte interesada». En esencia, esto se resume en lo siguiente:

1. Una persona nombrada en el testamento como destinatario o beneficiario.
2. Una persona que figuraba como beneficiaria en al menos una versión anterior del testamento, pero que posteriormente fue excluida del mismo.
3. Una persona que no figure en un testamento, pero que, no obstante, tenga derecho a ser heredera en virtud de las normas de sucesión legítima, en caso de que el testamento no fuera válido.

¿Por qué se debería impugnar un testamento?

Es fundamental contar con una base jurídica sólida. No basta con alegar que eras el sobrino favorito de tu tío y que te mereces su coche deportivo; en la mayoría de los casos, las disputas se reducen a si se da alguna de las siguientes circunstancias:

La capacidad mental —estar en pleno uso de las facultades mentales— es un requisito previo importante para la validez de un testamento. El testador carecía de capacidad mental cuando redactó o firmó la última versión de su testamento. Si se puede demostrar que el testamento se redactó cuando el testador ya no tenía capacidad mental, este podría ser nulo.

Se trata de acusaciones muy graves. El autor del testamento fue obligado o manipulado para firmarlo. Esto también se conoce como «influencia indebida». En otras palabras, si ha habido chantaje, amenazas de violencia o comportamientos maliciosos, el testamento puede quedar invalidado. Una vez más, las pruebas son fundamentales.

El testamento simplemente no se validó correctamente. Existen normas y leyes específicas para validar un testamento. Un testamento debe estar atestiguado por personas que no estén directamente relacionadas con el mismo (es decir, que no sean los beneficiarios ni el propio testador), y debe estar certificado ante notario. Además, para que un testamento sea válido, debe estar completo: un testamento que no nombre a ningún beneficiario o al que le falte una firma no sería válido. Cualquier modificación del testamento mediante un codicilo también debe estar debidamente atestiguada y certificada ante notario. Otras infracciones más evidentes de la ley incluyen la falsificación y el fraude.

El testamento no es el último. Si se encuentra una copia más reciente del testamento del difunto que sea válida, ese testamento sería el verdadero testamento y última voluntad, lo que haría que todas las copias anteriores carecieran de validez.

¿Qué posibilidades de éxito tienen los abogados especializados en impugnaciones de testamentos?

Las posibilidades son escasas, en el mejor de los casos, pero dependen de tus circunstancias.

Por ejemplo: si te han excluido de un testamento que sabes que es fraudulento y tienes las pruebas necesarias para demostrar que alguien manipuló a tu padre, madre, abuelo o abuela para que firmaran un testamento falso, es posible que tengas un caso muy sólido.

Pero estos casos de fraude son poco frecuentes. Si tus argumentos no son tan sólidos, tus posibilidades de éxito son mucho menores.

La mayoría de las veces no merece la pena

Impugnar un testamento puede merecer la pena si se puede demostrar que fue falsamente certificado ante notario, falsificado o redactado bajo influencia indebida, entre otras posibles razones legales. Pero si lo que más te preocupa del testamento es que te parece rencoroso o injusto, te resultará más difícil argumentar a favor de un cambio. ¿Es imposible? No. Pero, ¿merece la pena? Esa es una pregunta que deben plantearse los abogados especializados en impugnaciones de testamentos.