Declararse en quiebra puede ser una experiencia angustiosa. Si lo haces como particular, debes prepararte para poner al descubierto tu situación financiera y estar dispuesto a someterte a una exhaustiva investigación de tus transacciones personales y comerciales. Todo lo que quede a tu nombre se repartirá entre tus acreedores, y te quedarán solo los bienes de primera necesidad.
Pero antes de que pueda comenzar el proceso, primero debe presentar una solicitud para ponerlo en marcha. A menudo es en este punto donde surge por primera vez la necesidad de contar con un profesional del derecho.
Una solicitud de quiebra no es un documento del todo sencillo, por no mencionar que dista mucho de ser el único trámite legal que tendrás que redactar para el proceso. Las solicitudes proporcionan un marco general de información para que el secretario del tribunal de quiebras registre y dé inicio oficialmente al proceso de quiebra mediante diversos formularios, en los que se incluyen datos tales como:
- El capítulo de la ley de quiebras que va a solicitar.
- Tu condición de deudor.
- Tu nombre, alias, datos de identificación profesional, dirección y otros datos personales.
- Un resumen de tus deudas, el número total y el nombre de los acreedores, el valor de los activos corrientes, los ingresos y mucho más.
- El tipo de deuda que tienes a tus espaldas.
- ¿Existen procedimientos de quiebra pendientes para empresas relacionadas o para el cónyuge?
- Y mucho más.
Para obtener una visión más clara de todos los formularios que deberá presentar durante el proceso de solicitud de quiebra , visite este enlace del Tribunal de Quiebras de California. A continuación le ofrecemos otro ejemplo del formulario de solicitud necesario para iniciar una solicitud voluntaria de quiebra para particulares.
Tenga en cuenta que estos documentos deben cumplimentarse y presentarse en un plazo de 14 días a partir de la fecha de presentación del primero de ellos para que pueda iniciarse el procedimiento de quiebra.
Tipos básicos de solicitudes de quiebra
Las solicitudes de quiebra varían en función de si el deudor que presenta la solicitud es una persona física o jurídica (una empresa u organización) y de si la solicitud se presenta de forma voluntaria o involuntaria.
Los formularios de «Solicitud voluntaria de quiebra para particulares» están destinados a aquellas personas que deseen declararse en quiebra, en virtud del Capítulo 7 o del Capítulo 13, por iniciativa propia. La mayoría de las personas que se declaran en quiebra utilizarán este formulario.
Los formularios de «Solicitud voluntaria de quiebra para personas jurídicas» son utilizados por empresas, sociedades, asociaciones y municipios que se declaran en quiebra por iniciativa propia.
Los formularios de solicitud involuntaria de quiebra para particulares son presentados por un grupo de acreedores, y no por el propio deudor. En este caso, los acreedores obligan al deudor a someterse a un procedimiento de quiebra.
Los formularios de «Solicitud involuntaria de quiebra para personas jurídicas» son utilizados por los acreedores que exigen que una empresa u organización con una deuda considerable se declare en quiebra, ya sea para liquidarla o para reestructurarla según el plan del acreedor.
Conceptos básicos sobre la quiebra
En Estados Unidos, la quiebra se rige por el Código de Quiebras de Estados Unidos y por las Normas Federales de Procedimiento Concursal. Cada tribunal de quiebras del país ofrece en Internet una gran cantidad de información sobre el tema, facilitada por la secretaría judicial.
En general, las quiebras en Estados Unidos se clasifican en diferentes capítulos. Algunos de ellos no son aplicables a particulares ni a empresas, como la quiebra del Capítulo 9. Otros se refieren a casos muy específicos, como la quiebra del Capítulo 15 (casos transfronterizos o auxiliares) y la quiebra del Capítulo 12 (para agricultores o pescadores familiares). Los restantes son los siguientes:
- La quiebra del Capítulo 7 se define como liquidación. Tanto las personas físicas como las jurídicas pueden optar por la liquidación. Esto implica ceder todos los bienes no exentos para obtener el alivio de la deuda. Por lo general, el Capítulo 7 solo es aplicable si el deudor no supera la prueba de recursos económicos que le permitiría reestructurar su deuda en virtud de los Capítulos 11 o 13.
- La quiebra en virtud del Capítulo 11 implica una reorganización o reestructuración. En virtud del Capítulo 11, se concede a una empresa (y, en ocasiones, a un particular) el control de sus activos y se le permite seguir operando o trabajando para saldar sus deudas con un tipo de interés más favorable, un saldo de deuda reducido o plazos más largos, siempre y cuando todos los acreedores implicados voten a favor del plan.
- La quiebra del Capítulo 13, también conocida como «quiebra del asalariado», consiste en establecer un plan de pago mensual con una duración de entre tres y cinco años, dependiendo de los ingresos del deudor (más corto si estos son inferiores a la mediana estatal, y más largo si son superiores a la mediana estatal).
El desarrollo de un procedimiento de quiebra depende de las circunstancias del caso, así como del capítulo elegido. Existen requisitos de admisibilidad para cada capítulo de la ley de quiebras, relacionados con los activos y las deudas del deudor, los cuales también influyen de manera significativa en la duración del proceso y en su resultado.
En general, la solicitud es el primer paso. El deudor debe presentar una solicitud, o bien los tribunales pueden ordenarle que lo haga. Ya sea voluntaria o involuntaria, la solicitud de declaración de quiebra dará lugar a una reunión entre el deudor y sus acreedores. Esta reunión cuenta con la mediación de un administrador judicial de los Estados Unidos, que actúa como tercero independiente.
En la mayoría de los casos, una solicitud bien redactada y un plan de pago o de liquidación evitarán cualquier complicación durante o después de la reunión. Siempre que los acreedores estén de acuerdo con el plan propuesto, el siguiente paso es la vista de confirmación.
Un juez debe aprobar un caso de quiebra, revisándolo para asegurarse de que cumple con los requisitos del Código de Quiebras de los Estados Unidos. Independientemente de si el caso ha sido aprobado o no, en el caso de una quiebra del Capítulo 13, el deudor debe comenzar a realizar los pagos al administrador en un plazo de 30 días a partir de la presentación de la solicitud de quiebra, de acuerdo con el plan.
El administrador retendrá los fondos recibidos hasta que se haya aprobado el plan. Si no es así, el deudor podrá revisar el plan y convocar otra reunión.
Un procedimiento de quiebra se da por concluido, en última instancia, una vez finalizado el proceso y cumplido el plan, o como consecuencia de dificultades económicas. Si determinadas circunstancias impiden al deudor cumplir su plan, algunas de sus deudas pueden quedar condonadas (excepto ciertas deudas no condonables, como las derivadas de daños dolosos a la propiedad, las obligaciones fiscales y las deudas derivadas de acuerdos de divorcio).
¿Necesitas un abogado?
Aunque los trámites básicos para presentar una solicitud de quiebra no son complicados, elaborar un plan de quiebra puede resultar difícil.
Es posible que también desee contar con representación legal para cualquier comparecencia ante el tribunal, así como durante las reuniones con sus respectivos acreedores. La experiencia de un profesional del derecho no solo le ayudará a tramitar la solicitud, sino que también le guiará en cada paso del proceso de quiebra.
