Cuando se produce un accidente, es muy fácil dejarse llevar por la confusión del momento y perder de vista lo que realmente importa. Las emociones pueden estar a flor de piel y lo que está en juego puede ser aún mayor, sobre todo cuando surgen complicaciones con el seguro. Con demasiada frecuencia, la gente comete errores sencillos que les cuestan sus ahorros e incluso les llevan a endeudarse, y todo ello por un incidente del que, para empezar, no tuvieron la culpa.
La clave para resolver un accidente que haya provocado lesiones de la forma más eficiente y eficaz posible es contar con un buen abogado. Un bufete de abogados cualificado y con experiencia podrá asesorarte sobre la mejor forma de actuar y te ayudará a garantizar que tus pérdidas sean mínimas y que recibas una indemnización justa.
Lo primero que debes saber si tienes un accidente es que no debes decir nada. Independientemente de si has tenido la culpa o no, no es aconsejable admitir la culpa en una fase temprana del proceso de investigación. Es posible que, aunque creas que has tenido la culpa, algún tipo de fallo mecánico o negligencia por parte de la otra parte o de un tercero haya sido la causa principal de los daños. Por último, es muy fácil que te intimiden para que admitas la culpa en el calor del momento, especialmente si tu estado mental en ese momento es vulnerable a la sugestión.
Mantén la calma, infórmate sobre los aspectos básicos del derecho de daños personales y la legislación de tu estado, y busca un abogado. Pero, ¿a cuál? Para elegir al abogado adecuado hay que hacer las preguntas correctas; a continuación te ofrecemos algunas preguntas clave que debes plantearte a la hora de valorar tus opciones.
¿Cuántos casos de lesiones personales ha llevado?
La mayoría de los bufetes y abogados se dedican a más de una especialidad jurídica, e incluso entre los especialistas hay varios tipos de casos que acaban llegando a manos de un abogado.
Aunque plantear esta pregunta quizá no te ayude especialmente a evaluar la experiencia general de tu abogado —al fin y al cabo, las circunstancias de sus casos dependen en gran medida del azar—, sí te da una buena idea de si tu abogado ha llevado casos relacionados con tu situación concreta, hasta el punto de que podría ayudarte con tu problema con mayor facilidad que un competidor.
¿Ha llevado algún caso ante los tribunales? ¿Tuvieron un resultado satisfactorio?
Por lo general, lo mejor es que las reclamaciones por daños personales se resuelvan de forma privada entre las partes implicadas. Sin embargo, no siempre es posible llegar a un acuerdo amistoso. Hay ocasiones en las que, lamentablemente, el asunto debe llevarse ante los tribunales. No obstante, esto rara vez es algo negativo. Es probable que un abogado solo lleve tu caso a los tribunales cuando no haya posibilidad de llegar a un acuerdo que te garantice la indemnización que te mereces, y un abogado cualificado debería ser capaz de representar tus intereses y defenderlos hasta lograr un resultado favorable.
Preguntarle a tu posible abogado con qué frecuencia ha tenido que acudir a los tribunales para defender a sus clientes y con qué frecuencia ha tenido éxito en ello te da una buena idea de su nivel de cualificación y de cuál es la tasa de éxito de él o de su bufete.
Los abogados especializados en lesiones personales deben actuar como negociadores, no como tiburones. No te conviene un abogado que se jacte de llevar la mayoría de los casos a los tribunales; al fin y al cabo, un juicio debería ser el último recurso, algo que querrás evitar tras el estrés y las dificultades que conlleva un accidente, así como las posibles consecuencias a largo plazo que este puede acarrear.
¿Está disponible para responder a mis preguntas directamente?
Los buenos abogados y bufetes mantienen una comunicación fluida con sus clientes, especialmente para cualquier duda jurídica o aclaración necesaria. Es importante mantenerse en contacto con tu abogado durante todo el proceso del caso, para tener la seguridad de contar siempre con un profesional del derecho a tu disposición en caso de que surja cualquier novedad.
En el ámbito jurídico, el tiempo es fundamental. Cuanto antes empieces a preparar un buen caso o una buena demanda, mejor; además, mantener una comunicación fluida garantiza que tanto tú como tu abogado os mantengáis mutuamente al corriente de cualquier asunto relevante.
¿Cuáles son los posibles resultados en mi caso?
Los abogados están formados para cumplir la ley al pie de la letra y trabajar en interés de sus clientes; no se les enseña a predecir el futuro. Sin embargo, eso no significa que no sea una buena idea pedirle a tu abogado que evalúe las posibilidades del caso. Un buen abogado podrá plantearte al menos tres escenarios: el peor, el mejor y el más probable.
Recuerda: no buscas la «mejor respuesta», sino la más sincera. No se trata de que tu abogado aproveche la ocasión para promocionar sus servicios, sino de que tú puedas consultar a un profesional del derecho sobre tus posibilidades.
¿Quién se encargará de mi caso? ¿Cómo se me facturará?
Algunos bufetes de abogados tienen, en ocasiones, mala fama por ir pasando los casos de un asociado a otro, asignando a veces tareas fundamentales a asociados menos cualificados. Si te contacta un abogado concreto de un bufete, asegúrate de que las preguntas que le hagas sean relevantes para la persona que finalmente se encargará de la mayor parte de tu caso. No hay nada de malo en que un asociado junior con talento se encargue de tu caso, siempre y cuando el bufete que elijas sea sincero al respecto.
Esta es también una buena oportunidad para que preguntes sobre la facturación y los pagos. Algunos bufetes de abogados ofrecen descuentos si determinados aspectos del caso o la reclamación han sido gestionados por abogados asociados con menos experiencia, en comparación con un caso o una reclamación gestionados íntegramente por un abogado con amplia experiencia.
El derecho de daños personales está plagado de intereses: solo en un accidente de tráfico, las partes implicadas con posibles responsabilidades o intereses incluyen a los conductores del accidente, a los fabricantes de los vehículos, a las compañías de seguros y a cualquier tercero responsable de las condiciones específicas de la carretera. Ante todo, tu responsabilidad en una situación tan confusa y conflictiva es para contigo mismo; por eso, elige a un abogado cualificado que proteja tus intereses, llegue al fondo de la cuestión y te ayude a conseguir el mejor resultado posible.
