Cómo proteger tus activos digitales tras tu fallecimiento

Si alguna vez ha consultado a un profesional especializado en planificación patrimonial, sabrá lo que implica elaborar un buen plan sucesorio. Desde asegurarse de que la redacción de su testamento sea precisa, hasta elegir un buen fideicomisario o albacea sucesor, pasando por la redacción y creación de un fideicomiso que se adapte a sus necesidades y deseos patrimoniales: son muchos los pasos que hay que seguir para garantizar que sus activos y propiedades estén protegidos y listos para ser distribuidos tras su fallecimiento.

¿Pero te has parado a pensar en tus activos digitales? Si has pasado más o menos el mismo tiempo que la mayoría de la gente en Internet, lo más probable es que tengas tus propias cuentas de correo electrónico y redes sociales, cuentas en servicios de almacenamiento en la nube y, tal vez, incluso cuentas en servicios que son fundamentales para gestionar tu negocio y mantener su funcionamiento en línea, desde el alojamiento web hasta Github.

Dependiendo del tipo de datos de que se trate y del lugar donde estén almacenados, cuando una persona fallece queda una cantidad sorprendente de información en Internet. Algunos optan simplemente por dejar que sus cuentas permanezcan activas para siempre, hasta que los servidores relacionados con un servicio concreto dejen de dar soporte a dicho servicio. Otros, sin embargo, toman medidas para proteger su información, con el fin de evitar que sea robada, sustraída, utilizada indebidamente para el robo de identidad o manipulada de cualquier otra forma.

Si tienes presencia en Internet, plantéate hablar con tu asesor en planificación patrimonial sobre cómo gestionar tus activos digitales.

Los activos digitales y tu planificación sucesoria

En primer lugar, es importante entender qué se considera un activo digital. Los activos digitales suelen ser cualquier cosa de tu propiedad que sea digital, incluido el hardware informático (desde una memoria USB hasta un ordenador personal, pasando por discos duros externos, unidades de copia de seguridad, tabletas, cámaras digitales, teléfonos inteligentes y reproductores de música), cualquier información privada sobre la que tengas control, cualquier propiedad en línea que poseas (incluidos dominios web y similares), la propiedad intelectual sobre la que tengas derechos de autor y que hayas subido a Internet, y el contenido de determinadas cuentas, como las fotos en redes sociales, las comunicaciones en cuentas de correo electrónico y las conversaciones en servicios de mensajería instantánea.

Hay algunos ejemplos más de propiedad digital, pero, en general, basta con decir que todo aquello de lo que seas propietario en sentido estricto en Internet —es decir, cualquier cosa que hayas creado y sobre la que tengas derechos, así como el hardware o los activos digitales que poseas o controles— se considera propiedad digital.

Algunos bienes digitales tienen valor monetario, por lo que se consideran activos digitales. El hardware es un ejemplo evidente, pero si posees un nombre de dominio que genera ingresos por publicidad, también se trata de un activo digital. Las cuentas financieras en línea, como las cuentas de PayPal o Payoneer, o las criptomonedas como el bitcoin, también deben tenerse en cuenta.

El problema es, sencillamente, que cuando falleces no existe un proceso automático que ayude a identificar todos tus activos digitales y a gestionarlos. Si falleces sin dejar ninguna indicación sobre qué se debe hacer con tu página de Facebook o tu dirección de correo electrónico, es posible que tu familia se enfrente a discusiones sobre cuál es la mejor manera de honrar tu legado digital. Esto se vuelve aún más problemático si no dejas ningún tipo de registro de contraseñas, lo que dificulta el acceso a tus cuentas, si no lo hace legalmente imposible.

Seguridad de la cuenta, privacidad y fallecimiento

La mayor preocupación es cómo almacenar adecuadamente toda la información de acceso necesaria para que, en caso de fallecimiento, puedas ceder el control de tus cuentas a tu albacea o fideicomisario de confianza.

Por un lado, transferir el control a un albacea o a un fideicomisario no es tan fácil como podría pensarse. La legislación federal considera actualmente que acceder a la cuenta de una persona fallecida con sus credenciales de inicio de sesión constituye una forma de fraude, y muchas empresas tecnológicas y desarrolladores de software han establecido medidas legales muy estrictas para impedir que se acceda a tu cuenta, incluso después de tu fallecimiento.

No des por sentado que tu familia podrá acceder a tus cuentas y dispositivos sin que tú les hayas cedido el control de forma deliberada y legal. Si elaboras un plan de sucesión digital con un profesional, te asegurarás de que tus datos de acceso estén protegidos y a disposición de tus seres queridos para el día en que fallezcas.

¿Qué tal un memorial digital?

Algunas plataformas en línea, como Facebook, cuentan con políticas y recomendaciones específicas para las familias que desean gestionar las cuentas en línea de sus seres queridos. Facebook permite crear una página conmemorativa para un familiar o amigo fallecido, siempre que se facilite información suficiente que demuestre su fallecimiento.

Una cuenta conmemorativa también puede servir como una especie de muro público en el que amigos y familiares puedan compartir recuerdos. Facebook también fomenta la creación de páginas como recuerdo. Por otra parte, Facebook elimina la cuenta de una persona si así se solicita, en caso de que no desees que tu familia mantenga tu cuenta activa. Microsoft, Google y otras muchas empresas tienen distintos requisitos para que los familiares puedan desactivar una cuenta en línea. Muchos de ellos son muy tediosos, y organizar el acceso y dejar claros tus deseos a través de un plan sucesorio puede ahorrarle a tu familia muchos problemas en un momento tan difícil.

Contrata a un profesional del derecho

Aunque gestionar la identidad digital de un ser querido fallecido tras su fallecimiento sigue siendo, en muchos casos, un terreno relativamente inexplorado, existen precedentes más que suficientes para convertirlo en un aspecto fundamental de tu propia planificación sucesoria. El mundo en el que vivimos está cada vez más conectado a Internet, y nuestras vidas suelen estar inexplicablemente vinculadas a nuestras acciones, palabras y presencia en la red.

Además de desempeñar un papel fundamental en la forma en que nos mostramos a nivel personal y privado ante nuestros amigos y familiares, Internet es el lugar donde gran parte de las empresas del mundo buscan y compiten por clientes y ventas. Los negocios se llevan a cabo en línea, ya sea total o parcialmente, desde el uso de la mensajería instantánea y la tecnología para compartir pantalla para programar y celebrar reuniones, hasta la búsqueda, el hallazgo y la compra de un producto o servicio sin necesidad de ver ni hablar con otra persona.

Nuestros intereses comerciales, nuestros intereses personales y los datos que tienen un valor económico o de otro tipo se están digitalizando cada vez más. Ya no nos limitamos a guardar a buen recaudo las llaves de las cajas de seguridad y las reliquias familiares, sino que almacenamos contraseñas en contenedores protegidos, configuramos cuentas de correo electrónico cifradas y realizamos copias de seguridad de los datos importantes.

Pero lo más importante es que se trata de tus datos: tus cuentas, tus configuraciones y tus contraseñas. En teoría, solo tú deberías saber qué aspectos hay que tener en cuenta y qué puede seguir funcionando sin ti; sin embargo, gestionar todo esto sin ayuda profesional puede convertirse en una pesadilla. En lugar de intentar resolver el problema por tu cuenta con conocimientos limitados, da prioridad a hablar sobre tus activos digitales con un profesional especializado en planificación sucesoria y pide su opinión sobre qué medidas concretas debes tomar en función del tipo de activos y datos de los que dispones.

Lo más sensato es proteger tus datos ante lo inevitable y asegurarte de que, cuando fallezcas, toda la información confidencial sobre ti y tu negocio se gestione de forma rápida y adecuada.