Cómo cuidar de tus queridas mascotas a través de la planificación patrimonial

A la mayoría de nosotros nos encantan nuestras mascotas como si fueran de la familia, pero lo más probable es que no hayas hecho ningún plan para ellas en caso de que quedes incapacitado o fallezcas antes que ellas. Esto se debe principalmente a que es un tema desagradable de plantearse, según un artículo reciente de The Washington Post: «¿Qué pasaría con tus mascotas si tú no estuvieras aquí?».

En épocas pasadas, las mascotas vivían en el granero o, sobre todo, al aire libre. Se alimentaban de las sobras de la mesa y de lo que pudieran cazar. Hoy en día, las mascotas tienen sus propias camas, se van de vacaciones con la familia y es habitual verlas en restaurantes, hoteles y aeropuertos. Se calcula que los estadounidenses han gastado este año unos 143 600 millones de dólares en el cuidado de sus mascotas.

Pensar en la propia muerte es desagradable, al igual que plantearse la muerte y el reparto de todos los bienes. Sin embargo, hablar sobre tus mascotas puede darte la tranquilidad de saber que tus queridos animales de compañía estarán bien cuidados cuando ya no estés o si no puedes ocuparte de ellos.

El problema es que, si no se han hecho planes para la mascota, podría acabar en un refugio y, lo que es peor, ser sacrificada. Esto afecta especialmente a las mascotas de edad avanzada, que tienen muchas menos posibilidades de ser adoptadas que los animales más jóvenes.

El primer paso es decidir quién te gustaría que cuidara de tus mascotas. ¿Quién se haría cargo de tu perro o gato? Esto cambia con el tiempo, ya que las personas de unos 40 años pueden pensar que sus padres se quedarán con sus mascotas. Sin embargo, dentro de diez o veinte años, es probable que sus padres ya no puedan hacerse cargo de ellas.

A continuación, mantén una conversación detallada con la persona o personas a las que quieres encargar el cuidado de tus mascotas. ¿Su estilo de vida y su situación de vivienda son adecuados para tener mascotas y se adaptarían a las necesidades de tu mascota? Habla con ellos sobre el historial médico de tu mascota, sus rutinas diarias y lo que le gusta y lo que no le gusta.

Necesitarás un presupuesto para el cuidado de tu mascota. Suma los gastos básicos mensuales, como la comida, las golosinas y los medicamentos contra pulgas y garrapatas, y luego añade las revisiones y vacunas del veterinario, las tasas de registro y los gastos de residencia. Ten en cuenta que los gastos veterinarios van en aumento a medida que las mascotas envejecen, igual que las personas. El total será fundamental para calcular cuánto dinero tendrás que ahorrar para el cuidado futuro de tu mascota.

Según la ley, las mascotas se consideran bienes muebles, por lo que no se les pueden legar activos en el testamento. Sin embargo, se puede constituir un fideicomiso para la mascota, un acuerdo legal vinculante que garantice su bienestar en caso de fallecimiento o incapacidad del propietario. El fideicomiso para mascotas es un documento independiente. No obstante, los abogados especializados en planificación sucesoria recomiendan incluir una cláusula al respecto en el testamento para garantizar que las personas implicadas estén al corriente y que el patrimonio disponga de fondos suficientes para su financiación.

Los testamentos pueden tardar meses o años en tramitarse, lo que deja a tu mascota en una situación de incertidumbre durante ese tiempo. Un fideicomiso entra en vigor tan pronto como se expide el certificado de defunción.

Tu abogado especializado en planificación patrimonial puede ayudarte a crear un fideicomiso para mascotas. A continuación, necesitarás dos figuras: un fideicomisario que se encargue de gestionar y distribuir los fondos, y un custodio que reciba los fondos y los utilice para alojar y cuidar a tu mascota. Una misma persona puede desempeñar ambas funciones, o bien puedes designar a una persona para cada una de ellas.

Los fideicomisos para mascotas suelen constituirse como fideicomisos inter vivos, también conocidos como fideicomisos revocables o en vida. Entran en vigor tras su fallecimiento o en caso de que usted sufra una enfermedad grave o una lesión grave. Se constituyen como cualquier otro fideicomiso, salvo que el beneficiario es un animal. Los cincuenta estados reconocen alguna forma de fideicomiso para mascotas.

Dado que las necesidades de tus mascotas y las personas a las que has designado como fideicomisarios y tutores pueden cambiar con el tiempo, es recomendable revisar periódicamente el fideicomiso para mascotas. Lo mismo ocurre con tu plan sucesorio en general.

Si desea incluir a su querida mascota en su plan sucesorio, podemos ayudarle. ¡Póngase en contacto conlos abogados especializados en sucesionesde The Werner Law Firm en Los Ángeles para una consulta gratuita!

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Fuente: The Washington Post (5 de diciembre de 2023) «¿Qué pasaría con tus mascotas si tú no estuvieras aquí?»