Poder notarial duradero frente a poder notarial general: ¿cuál es la diferencia?

A pesar del rápido ritmo al que evoluciona nuestra tecnología, todavía no podemos estar en dos sitios a la vez. Al menos, no físicamente. Si bien los procesos de identificación digital han facilitado más que nunca la apertura de cuentas bancarias e incluso empezar a operar desde la comodidad de tu salón, hay muchos trámites para los que se requiere la presencia física de una persona —o, como mínimo, de un representante autorizado—. Aquí es donde entra en juego un poder notarial entra en juego.

A continuación encontrarás más información sobre el poder notarial duradero y el poder notarial general.

¿Qué es un poder notarial?

Un poder notarial es un instrumento jurídico mediante el cual usted (el poderdante) otorga a una persona de su confianza (el apoderado) la autorización para actuar en su nombre. A esta persona también se le denomina «apoderado» (a diferencia de un «abogado», por ejemplo). 

La facultad para actuar en tu nombre puede ser tan amplia o tan limitada como desees. Los poderes generales se refieren a cualquier documento que otorga a una persona el derecho a actuar en nombre del poderdante, mientras que un poder notarial limitado o especial ofrece una definición mucho más restringida de lo que el apoderado está autorizado a hacer bajo su autoridad.

Mediante un poder notarial, puedes autorizar a alguien para que actúe en tu nombre con el fin de tramitar y formalizar la venta de tu vivienda, gestionar tu propiedad o adquirir un almacén para tu empresa en otro estado. Otros ejemplos de lo que se puede hacer con un poder notarial incluyen pagar facturas, tramitar reclamaciones de seguros, presentar declaraciones de impuestos, realizar donaciones, solicitar préstamos o tomar decisiones médicas en tu nombre. 

Aunque un poder notarial puede definirse en términos generales según el lenguaje jurídico en el que está redactado, la mayoría de los documentos de poder notarial son generalmente limitan a la capacidad del poderdante, lo que significa que, si sufre un accidente de tráfico y permanece inconsciente durante semanas, su apoderado pierde la capacidad de representarle. Lo mismo ocurre en caso de incapacidad mental.

Puedes modificar esto redactando deliberadamente su poder notarial de tal manera que su representante conserve la capacidad de actuar en su nombre, incluso en caso de incapacidad. Esto se denomina poder notarial duradero.

Esto resulta beneficioso para cualquiera que desee poner sus asuntos financieros y sanitarios en manos de personas concretas. Por ejemplo, si llevas diez años viviendo con tu pareja y has perdido el contacto con tus padres, y entras en coma, tus tus padres pueden tener más voz y voto sobre tu tratamiento que tu pareja de hecho, quien podría estar mejor informada sobre lo que tú hubieras querido. 

¿Qué es un poder notarial duradero? 

Un poder notarial duradero es un documento de poder notarial que sigue vigente en caso de incapacidad. No debe confundirse con un poder notarial condicional, que solo entra en vigor en una fecha o ante un acontecimiento posterior, como su incapacidad.

Mientras que un poder notarial duradero entra en vigor desde el momento en que se otorga hasta que se revoca posteriormente, un poder notarial condicional, diseñado para activarse únicamente en caso de incapacidad, solo entra en vigor una vez que su médico haya presentado las pruebas y la documentación pertinentes que acrediten dicha incapacidad. Este proceso puede llevar algún tiempo, lo que limita la capacidad de su representante designado para representarle mientras tanto.

Tanto el poder notarial condicional como el poder notarial duradero son útiles para hacer valer tus deseos a través de personas de confianza que sabes que pueden representarte, tanto en asuntos comerciales como en la atención médica. En ambos casos, tus representantes también tienen la obligación fiduciaria de actuar en tu mejor interés. 

¿Qué es un poder general? 

Un poder general se diferencia de un poder duradero en que deja de ser válida en caso de incapacidad mental, al igual que cualquier poder deja de tener validez tras su fallecimiento. 

Si no te sientes cómodo con la idea de que un representante designado tome decisiones en tu nombre mientras estés incapacitado, un poder general limita su capacidad para tomar decisiones sin que tú estés al corriente de ellas. 

No obstante, deberías considerar la posibilidad de designar a otra persona, en quien confíes para que tome decisiones financieras y/o sanitarias, como tu apoderado mediante un poder notarial duradero.

¿Cuándo necesito un poder notarial duradero? 

Un poder notarial duradero resulta útil en el momento en que consideres que otra persona, distinta de tu cónyuge o de tus familiares más cercanos, es la más indicada para tomar decisiones médicas en su nombre, o en el momento en que sienta la necesidad de designar a alguien concreto para que se haga cargo de sus responsabilidades financieras.

Si eres un directivo o te encargas de la gestión de nóminas y la administración de varios empleados, y no hay un claro segundo al mando, un poder notarial duradero garantizaría que un representante que hayas elegido pueda tomar esas decisiones importantes mientras usted se encuentre incapacitado.

La mayoría de las personas que redactan un poder notarial duradero no saben cuándo podrían necesitarlo. Pero si estás al tanto, por ejemplo, de que te han diagnosticado una enfermedad progresiva, entonces un poder notarial duradero y unas instrucciones explícitas pueden ayudarte a preparar a tu familia y a tus amigos para tu incapacidad, y para lo que esperas que suceda después, como parte de un sólido plan sucesorio.

Poder notarial frente a testamento vital

Un poder notarial duradero para la atención médica es diferente de una directiva anticipadao de un testamento vital. Un testamento vital es un documento en el que se describen sus deseos médicos a su médico, en caso de incapacidad.

Si te han diagnosticado una enfermedad crónica, por ejemplo, puedes utilizar un testamento vital para indicar los procedimientos que rechazas explícitamente o que deseas que se te apliquen en caso de que quedes incapacitado, o bien puedes dejar claro que sí o no desea desea que se apliquen medidas extraordinarias durante los cuidados al final de su vida. 

Si tienes tanto un testamento vital como un representante personal, y ambos están en desacuerdo (¡aunque no debería ser así!), el médico seguirá tus deseos tal y como se indican en tu directiva. Sin embargo, en general, el objetivo de una directiva combinada (un testamento vital y un poder notarial duradero, en conjunto) es dejar claro lo que quieresy cómo deseas que se gestionen tus asuntos en caso de incapacidad.  

Conclusión

Existen muchas otras herramientas de planificación patrimonial que te permiten prepararte para lo peor. Si vas a otorgar un poder notarial duradero, plantéate consultar con tu abogado para elaborar otras herramientas de planificación patrimonial para gestionar también su patrimonio financiero.

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