Cómo elegir un abogado especializado en quiebras

Las quiebras afectan principalmente a particulares y hogares: en la actualidad, solo alrededor del 3 % de las quiebras son presentadas por empresas, frente al 13 % registrado en 1980. Aunque las quiebras han ido disminuyendo desde 2011, a medida que el país comenzaba a recuperarse de los devastadores efectos de la crisis financiera, entre marzo de 2018 y 2019 se presentaron 772 646 casos de quiebra , una cifra muy lejos del máximo nacional de casi 1 , 6 millones de quiebras registrado en 2010, pero que sigue siendo considerable.

La mayoría de los casos de quiebra no se deben a un gasto excesivo, a deudas estudiantiles enormes ni a malas decisiones de inversión. De hecho, la mayoría de los casos de quiebra se deben simplemente a la mala suerte: la deuda médica se cita como un factor principal en aproximadamente el 66,5 % de las quiebras, por lo que la mayoría de las personas que se ven obligadas a declararse en quiebra deben hacerlo debido a facturas médicas pendientes. Estas facturas no tienen por qué ser exorbitantes para arruinar a alguien: muchos estadounidenses tienen dificultades para crear un colchón de efectivo para emergencias médicas, y el 75 % afirma que vive al día.

Por lo tanto, todo el proceso de declararse en quiebra resulta angustioso para cualquiera. Entonces, ¿por qué añadir otro gasto más a la ya de por sí enorme factura, en forma de los honorarios de un abogado?

Por qué podrías necesitar un abogado especializado en quiebras

Es cierto que las personas que acaban solicitando la quiebra suelen estar, de por sí, en una situación económica precaria, y no tendría mucho sentido agravar esa situación con un gasto más. Puede que incluso te resulte inviable. Pero piensa en esto:

En realidad, recurrir a un abogado especializado en quiebras no resulta excesivamente caro, y los beneficios son inmediatos y notables. La mayoría ofrece una consulta gratuita, y eso por sí solo podría incluso ayudarte a salir de tu situación sin necesidad de declararte en quiebra, ya que existen medidas alternativas. Las consultas también pueden ayudar a los abogados locales a determinar si reúnes los requisitos para recibir asistencia jurídica gratuita, a través de la Asociación de Asistencia Jurídica de California o del programa pro bono de un bufete.

En algunos casos, decidir declararse en quiebra sin un abogado puede no ser una mala idea. Cuando el proceso de quiebra es muy sencillo, tramitarlo sin un abogado puede ahorrarte tiempo y dinero. Sin embargo, hay muchos casos en los que las circunstancias no son tan sencillas.

Por un lado, un abogado puede ayudarte a encontrar la mejor vía posible para salir adelante en un ámbito del derecho que resulta a la vez emocionalmente angustioso y potencialmente complejo. Si la quiebra es tu mejor opción para saldar las deudas pendientes, la orientación profesional puede facilitarte la decisión crucial entre una quiebra del Capítulo 7 o del Capítulo 13.

En cualquier caso, es importante tener en cuenta cuál es la mejor forma de aprovechar las exenciones, que varían de un estado a otro. En California, los particulares deben elegir entre uno de los dos sistemas de exenciones, que prevalecen sobre el sistema federal de exenciones en caso de quiebra.

Incluso una vez que hayas decidido cómo proceder con tu caso, hay otras decisiones que debes tomar y que pueden ayudarte a empezar de cero con mejores perspectivas cuando todo esto haya terminado, lo que a la larga podría ahorrarte miles de dólares y mucha frustración. Si no estás seguro, solicitar una consulta gratuita puede ayudarte a aclarar si te conviene buscar asistencia jurídica o gestionar tu quiebra por tu cuenta.

Poder permitirse la representación legal

Los costes de presentar una solicitud de quiebra (con o sin asistencia jurídica) ascienden a 335 dólares para una quiebra del Capítulo 7 y a 310 dólares para una quiebra del Capítulo 13 (a partir de 2019). Estas tasas de tramitación no pueden reducirse. Al declararse en quiebra, es posible que también tenga que contar con otros gastos, como los gastos administrativos del administrador concursal (la persona encargada de su caso), así como los gastos legales y otras tasas diversas.

Los abogados cobran lo que dicta el mercado, aunque, como se ha mencionado anteriormente, existen formas de acceder a asistencia jurídica a bajo coste y, en determinadas circunstancias, incluso se puede recibir asistencia gratuita. Aunque existen consultas gratuitas, no siempre están garantizadas.

Los costes totales de la quiebra varían considerablemente de un caso a otro, dependiendo de los gastos diversos en los que se incurra durante el proceso. Es posible que se exima del pago de algunas tasas si el juez lo autoriza o si usted cumple los requisitos. Algunos de los costes de la declaración de quiebra también pueden pagarse a plazos, incluidas las tasas de tramitación y los honorarios de los abogados.

Opciones de quiebra

Hay muchas formas de declararse en quiebra como particular, aunque la mayoría de las personas suelen elegir entre la quiebra del Capítulo 7 y la del Capítulo 13. Estos capítulos están establecidos en el Código de Quiebras. Otros que figuran en el código son:

1. 1. Capítulo 11 (para empresas que deseen seguir operando)
   2. Capítulo 12 (para agricultores y pescadores familiares)
   3. Capítulo 15 (para casos extranjeros)
   4. Los procedimientos de quiebra del Capítulo 7 (liquidación) y del Capítulo 13 (reestructuración) suelen ser los más pertinentes para las personas físicas que se acogen a la ley de quiebras en California.
      • La principal diferencia entre las quiebras del Capítulo 7 y las del Capítulo 13 es que las del Capítulo 7 eliminan la deuda, pero requieren una liquidación más exhaustiva. Estas quiebras suelen estar destinadas a personas que carecen de medios para saldar sus deudas.
   5. Las quiebras del Capítulo 13 están pensadas para personas que necesitan ayuda para reorganizar sus finanzas de tal manera que puedan saldar al menos una parte de su deuda mediante un plan de pago establecido. El Capítulo 13 suele ser la única opción disponible para quienes ganan demasiado dinero como para reunir los requisitos para acogerse al Capítulo 7 de la ley de quiebras.
      • Entre las principales diferencias cabe destacar que los deudores que se acogen al Capítulo 13 pueden conservar sus bienes, pero deben pagar el valor de todos los activos no exentos a los acreedores no garantizados, mientras que el administrador que supervisa una quiebra del Capítulo 7 puede vender los bienes no exentos que el deudor aún posea para pagar a los acreedores.

Cómo elegir un abogado especializado en quiebras

Tienes que tomar una decisión difícil. Sin embargo, si tienes en cuenta los factores más importantes, podrás decidir si seguir adelante con tu elección de representación legal. A continuación te indicamos algunos aspectos que debes tener en cuenta:

• • El primer factor es el coste. Teniendo en cuenta los gastos que se avecinan, ¿cuánto puedes destinar a asistencia jurídica? Si puedes permitirte un abogado, sin duda merece la pena contar con uno. Su experiencia te ayudará a ahorrar tanto dinero como tiempo a largo plazo.
  • El segundo factor es la calidad de la asistencia jurídica disponible. La reputación, la experiencia y los resultados obtenidos. ¿Sienten pasión por su trabajo? El derecho concursal consiste en ayudar a las personas a recuperarse en los momentos más difíciles, y muchos de los que se especializan en él se sienten orgullosos de su trabajo.
  • El tercer paso sería la primera consulta. ¿Te gusta trabajar con este abogado? La primera impresión es importante, y querrás contar con alguien con quien puedas trabajar.

Declararse en quiebra no es nada fácil, y contar con ayuda puede marcar la diferencia. Elegir la ayuda adecuada puede no ser sencillo, pero es importante tomarse el tiempo necesario para tomar la decisión correcta.