En California no es necesario contar con un abogado para obtener o redactar un poder notarial. Un poder notarial es un documento que otorga a otra persona (denominada «apoderado») el derecho a actuar en tu nombre (siendo tú el «poderdante») dentro del ámbito y las limitaciones establecidas en el documento. Un poder notarial puede ser muy flexible e increíblemente específico, o bien estar diseñado para otorgar facultades de decisión relativamente amplias a alguien en quien confías plenamente.
En este sentido, el término «apoderado» se refiere a un representante: tu agente se convierte en tu apoderado, pero esto es diferente de un abogado. Lo que distingue a un poder notarial de un simple documento en el que se declara a alguien como tu representante es el proceso de certificación notarial y una serie de requisitos legales necesarios para que dicho documento sea válido en el estado de California. Puedes redactar y certificar ante notario un poder notarial por tu cuenta.
Cómo definir y redactar un poder notarial
Un poder notarial es lo que tú quieras que sea. Además de otorgar a una persona el derecho a actuar en tu nombre, los términos de cualquier documento de poder notarial pueden ser increíblemente concretos o, por el contrario, muy amplios. Es importante redactar este documento con cuidado y precisión, ya que puede malinterpretarse o utilizarse indebidamente, o simplemente no otorgar las facultades legales necesarias para que tu representante pueda llevar a cabo la tarea que le has encomendado.
Por ello, puede ser una buena idea consultar con un abogado y un profesional con experiencia siempre que se desee redactar un poder notarial. La formalización del documento no requiere conocimientos jurídicos ni experiencia. Cualquiera puede hacerlo, siempre que siga los pasos correctos. Sin embargo, redactarlo y asegurarse de que cumple con lo que se necesita no es tarea fácil.
La necesidad de ser preciso
La mayoría de los documentos de poder notarial no se limitan a otorgar a otra persona el derecho a actuar en nombre del poderdante sin un motivo o propósito concreto, por lo que suelen encajar en uno de varios modelos típicos. Muchos documentos de poder notarial se redactan para permitir, por ejemplo, que un amigo cercano o un familiar adquiera una propiedad o un vehículo a tu nombre mientras estás fuera de la ciudad.
Para tal fin, se requiere un documento que especifique detalladamente lo que el representante puede y no puede hacer, y que suele perder toda su validez en el momento en que se formaliza la venta. Por otro lado, un poder notarial para la atención médica otorga a un ser querido o a un amigo de confianza el derecho a tomar las decisiones sobre tu atención médica, en caso de que quedes incapacitado o seas declarado mentalmente incompetente.
Un documento de este tipo puede otorgar a otra persona la facultad de decidir sobre tu vida, rechazar o aceptar tratamientos y medidas extraordinarias, y hacerlo durante meses. Aunque puedes encargarte tú mismo de certificar ante notario el documento, lidiar con la normativa estatal y federal y expresar con precisión lo que deseas suele requerir los conocimientos de un jurista, y uno con experiencia en la redacción de documentos de poder notarial.
Tipos de documentos de poder notarial
La flexibilidad inherente a un documento de poder permite redactarlo para prácticamente cualquier fin que requiera que alguien te represente, especialmente en asuntos financieros o médicos. Sin embargo, la mayoría de los documentos de poder se ajustan a los siguientes modelos:
Poder notarial limitado
Este es un documento de poder notarial de alcance limitado, que suele redactarse cuando se necesita que alguien se encargue de una tarea concreta en tu nombre. Por ejemplo, la compraventa de una vivienda.
Poder notarial duradero poder notarial
Este es un documento de poder notarial redactado para otorgar a un representante facultades que persisten incluso cuando el poderdante se encuentra incapacitado. Si bien todos los documentos de poder notarial pierden su validez tras el fallecimiento, muchos dejan de otorgar facultades al representante una vez que el poderdante se encuentra incapacitado o mentalmente incompetente. Un poder notarial duradero incluye una cláusula que amplía dichas facultades.
El poder de la primavera de poder notarial
Este es un documento de poder notarial que otorga a un apoderado la facultad de actuar como representante del poderdante únicamente en caso de que este se encuentre incapacitado.
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Algunos documentos de poder notarial se redactan únicamente para otorgar facultades financieras, mientras que otros se redactan para la toma de decisiones en materia de salud. Otros son de carácter general. A menudo se recomienda mantener separados los documentos relacionados con la salud y los financieros.
Para proteger mejor su privacidad, es posible que el banco no tenga por qué conocer su situación sanitaria, del mismo modo que su médico no tiene por qué conocer su planificación financiera. Estas instituciones y profesionales están obligados a revisar el documento de poder notarial de su representante cuando actúen en su nombre.
Requisitos para otorgar un poder notarial en California
Los requisitos para redactar y formalizar un poder notarial en California pueden consultarse con un profesional o en el Código Sucesorio de California, a partir del artículo 4000. En él se ofrece un modelo básico en blanco de un documento de poder notarial, que sirve de guía para el lenguaje y la estructura adecuados que debe tener un poder notarial válido. Se puede consultar en Internet o en cualquier biblioteca pública. A continuación se indican algunas normas que hay que tener en cuenta:
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- Debe firmar el documento de poder notarial. Si no puede firmarlo, deberá estar presente cuando otra persona lo firme en su nombre.
- El documento también debe estar firmado ante testigos por al menos otros dos adultos.
- El representante no puede actuar como testigo. Tu representante puede ser cualquier persona, siempre que sea mayor de edad y esté en pleno uso de sus facultades mentales.
- Puede designar a varios apoderados, así como a apoderados suplentes en caso de que su primera opción se niegue o fallezca.
- Si va a otorgar un poder para la atención médica, ni su representante ni ninguno de los testigos pueden tener relación alguna con sus proveedores de atención médica. Por lo general, esto significa simplemente que ninguno de sus médicos ni ninguno de sus empleados puede actuar como representante o testigo en su poder.
- Tu poder notarial debe estar certificado por un notario.
- Si desea que su poder notarial sea un poder notarial duradero, debe indicarse explícitamente en él que seguirá vigente en caso de que usted quede incapacitado.
Estos son todos los requisitos básicos para otorgar un poder notarial en California. Es recomendable consultar a un profesional del derecho si tiene alguna duda concreta o desea una explicación más detallada de las normas y requisitos, o de cualquier otro aspecto del Código Sucesorio.
