Perder a un ser querido es increíblemente difícil. Incluso en los casos en los que tenemos tiempo para prepararnos para lo inevitable, ninguna preparación es suficiente. Sin embargo, por muy difícil que resulte pensar y actuar, hay algunas cosas que hay que resolver tras la muerte de un ser querido.
Esta práctica lista de tareas tiene como objetivo guiarte a través de cada uno de los trámites que podrías tener que realizar tras el fallecimiento de un ser querido, dependiendo de tu papel en los planes para el final de la vida del difunto. Si no se han establecido planes, algunos de estos pasos podrían resultar un poco más complicados. Veámoslos por orden de importancia y según lo que requiera atención inmediata.
Asunto urgente
Estos son los pasos que probablemente tendrás que seguir inmediatamente después del fallecimiento de un ser querido.
PASO 1: Toma las decisiones adecuadas
Si encuentras a tu ser querido y no estás seguro de si ha fallecido, llama a una ambulancia de inmediato. En caso contrario, tu primera llamada dependerá en gran medida de las circunstancias. Si tu ser querido ha fallecido en un centro de cuidados paliativos, llama a la agencia correspondiente o al médico de tu ser querido para saber qué pasos debes seguir. Es probable que se llame a una enfermera o a un médico para que acuda al lugar y certifique oficialmente el fallecimiento.
Si vivía solo y no tenía a nadie que lo cuidara, llame a su médico, al médico de familia o al 911. Es posible que la policía acuda al lugar para investigar y descartar que se trate de un delito, lo cual puede resultar perturbador. Considere la posibilidad de hablar sobre los planes para el final de la vida y las situaciones imprevistas con su ser querido y su médico mientras aún esté vivo.
Una vez que un profesional sanitario haya certificado legalmente el fallecimiento, alguien se encargará de recoger el cuerpo para trasladarlo a un tanatorio o a un crematorio, según los deseos del difunto. Si se sospecha que se trata de un caso de muerte violenta, es posible que primero se lleve al forense. Si no ha sido el médico del difunto quien ha certificado el fallecimiento, lo siguiente que debes hacer es llamarle. Los amigos cercanos y los familiares también deben ser informados lo antes posible.
PASO 2: Busca las instrucciones para el funeral
Es posible que la enfermera del centro de cuidados paliativos o el médico le pregunten en el lugar de los hechos si hay algún plan funerario ya establecido o conocido. Si su ser querido tenía deseos específicos respecto al funeral, habrá que ponerse en contacto con la funeraria adecuada para preparar el cuerpo.
PASO 3: Busca y presenta una tarjeta de donante
Si el fallecido era donante de órganos, se debe informar al médico presente en el lugar lo antes posible. Se deben presentar los documentos pertinentes que acrediten su condición de donante (una tarjeta de donante, la documentación correspondiente o la inclusión del nombre del fallecido en el registro estatal).
Aunque los órganos vitales no suelen poder utilizarse poco después de la muerte (a menos que tu ser querido haya fallecido en un hospital o en sus inmediaciones y sus órganos puedan mantenerse vivos de forma artificial), otros tejidos siguen siendo viables. Si el deseo de tu ser querido era ser donante, el tiempo es fundamental.
PASO 4: Llama al abogado de familia o al asesor patrimonial
Una vez resueltas las cuestiones más urgentes, puede ser una buena idea ponerse en contacto con el asesor patrimonial de su ser querido o con el abogado de la familia. Es probable que dispongan de una copia de varios documentos relevantes y necesarios relacionados con los cuidados al final de la vida de su ser querido, la planificación patrimonial, los preparativos del funeral y otros asuntos. Además, suelen saber qué documentos debe preparar para los próximos días y semanas, y qué prioridad tiene cada uno de ellos.
En unos días
Una vez recibido el certificado de defunción expedido por un profesional sanitario y tras haber gestionado los trámites urgentes relacionados con la donación de órganos y los ritos funerarios, la siguiente prioridad es ocuparse de todo lo que ha dejado tu ser querido, incluyendo su vivienda, sus mascotas, las facturas y la recopilación de los documentos y bienes necesarios para el proceso de sucesión.
PASO 5: Notificar al representante personal
Si ha hablado sobre la planificación sucesoria con su ser querido o ha encontrado su testamento, probablemente sabrá a quién ha designado como representante o albacea. Deberá presentar el certificado de defunción ante el tribunal sucesorio local e iniciar el proceso sucesorio para que se le concedan debidamente a esa persona sus derechos como albacea.
Si no existe testamento o no se ha designado a ningún albacea, los tribunales designarán a uno, normalmente el familiar más cualificado. Si se le ha designado albacea o representante personal, es su responsabilidad hacerse cargo de las facturas pendientes, los bienes y el patrimonio de su ser querido. Si su ser querido tenía algún fideicomiso, se deberá notificar a cada uno de los fideicomisarios correspondientes.
PASO 6: Cuidado de las mascotas
Si tu ser querido ha dejado alguna mascota, asegúrate de que esté bien cuidada, ya sea a cargo de un familiar (tú mismo u otra persona) o en una residencia canina. Consulte cualquier documento que aclare quién debe cuidar de su mascota (como un fideicomiso para mascotas o una nota en su testamento) o busque a alguien de la familia que adore a los animales. Es importante tener en cuenta que un testamento no puede obligar a nadie a cuidar de una mascota de una forma determinada ni a utilizar los bienes legados específicamente para el cuidado de la mascota. Ahí es donde un fideicomiso para mascotas puede resultar útil.
PASO 7: Busca los documentos del testamento y del fideicomiso
Hablando de testamentos y fideicomisos, estos documentos serán de vital importancia en los próximos días. Si no se han dejado documentos de planificación sucesoria, todos los efectos personales y bienes que no se hayan asignado de otro modo (por ejemplo, a través de beneficiarios designados) se distribuirán de acuerdo con la legislación estatal. Si hay un testamento, preséntelo junto con el certificado de defunción ante los tribunales locales. Si hay fideicomisos, notifíquelo a los respectivos fideicomisarios.
PASO 8: Reenviar su correo
Ponte en contacto con la oficina de correos local y solicita que todo el correo de tu ser querido se reenvíe a otra dirección. De este modo, te asegurarás de que las facturas y cualquier información importante, ya sea de carácter personal o de otro tipo, no se envíen a una vivienda desocupada.
PASO 9: Reúne los documentos importantes
Coordínate con el abogado y el contable del difunto para recopilar y custodiar cualquier documento relevante y esencial, como escrituras y títulos de propiedad, información sobre cuentas bancarias, extractos bancarios, pólizas de seguro, recibos, pasaportes, tarjetas de donante, visados, etc. Es posible que el abogado de tu ser querido disponga de una lista completa de toda la información relevante que puedas necesitar.
Si queda algún objeto en la caja de seguridad de un ser querido y ya no hay nadie vivo que conozca la información necesaria para abrirla, ponte en contacto con el banco para aclarar qué necesitan antes de que puedan abrirla por ti. Supongamos que un tribunal sucesorio te ha nombrado representante del difunto para la sucesión. Cualquier documentación que acredite dicha designación (incluida una copia del certificado de defunción) puede ser suficiente para convencer al banco o a la entidad de que abra la caja de seguridad.
PASO 10: Organizar el funeral
Ahora que han pasado unos días, deberías ocuparte de organizar y pagar el funeral.
PASO 11: Asegura la vivienda
Si tu ser querido vivía solo, puedes pedirle a un vecino o a un familiar que eche un vistazo a la casa o que se quede allí temporalmente. También puedes llamar a la policía y pedirles que pasen a ver cómo está de vez en cuando.
Durante el primer mes
Otras cosas que hay que tener en cuenta una vez pasada la primera semana tras la muerte de un ser querido son, entre otras:
-
-
- Recopila y envía (o paga) todas las facturas pendientes
- Cancela los servicios que no necesites (Internet, televisión por cable, planes de telefonía móvil, etc.)
- Póngase en contacto con la empresa para recibir la indemnización final
- Infórmate sobre las prestaciones a las que tienes derecho (SSS, VA, indemnización por accidente laboral, etc.)
- Notificar a los acreedores
- Presenta la declaración de la renta
Tómate tu tiempo para hacer el duelo
Perder a un ser querido es duro, y aunque los primeros días pueden ser muy agitados, no tengas miedo de pedir ayuda y tómate un tiempo para ti mismo. No hay prisa para asimilar la muerte de un ser querido.
