Infórmate y compara los servicios de tramitación de sucesiones, y luego elige con cuidado

La muerte de un ser querido es una tragedia, y no hay forma de prepararse realmente para ella. Por muy inevitable que haya sido, la muerte es una parte de la vida con la que todos tenemos dificultades, y superar momentos tan difíciles puede requerir una enorme fortaleza y unión familiar. Lo último que necesita una familia tras pasar por algo así es aumentar su carga emocional con problemas legales o disputas en los tribunales.

Por ello, es importante que las familias sean conscientes de la carga que puede suponer un proceso sucesorio excesivamente largo o problemático, y que sepan cuál es la mejor manera de evitarlo o de acortarlo.

Explicación del proceso sucesorio

La sucesión es el proceso legal mediante el cual un tribunal valida el contenido de un testamento y se encarga de la distribución del patrimonio de una persona, ya sea de acuerdo con el testamento o con la legislación estatal vigente. Durante la sucesión, se liquidan las últimas facturas, impuestos y deudas del difunto, y se calcula el valor de su patrimonio para repartirlo entre sus herederos y beneficiarios.

La forma concreta en que se lleva a cabo la sucesión depende del estado y del patrimonio. Aunque las leyes sucesorias suelen ser similares, existen diferencias. No obstante, casi todos los casos de sucesión siguen, a grandes rasgos, el mismo procedimiento paso a paso.

Todo comienza con el nombramiento formal de un representante para la sucesión. Por lo general, un plan sucesorio permite a una persona designar a su propio representante; sin embargo, si el juez considera que dicho representante carece de la capacidad necesaria para cumplir con sus obligaciones, podrá nombrar a un representante más adecuado. La persona que desempeñe esta función será el albacea de la sucesión. Su cometido consiste en ocuparse de las tareas administrativas relacionadas con la localización y distribución de los bienes de la sucesión entre los beneficiarios legítimos.

A continuación, la sucesión se encarga de garantizar que las finanzas del difunto estén en orden. Esto implica pagar las facturas, saldar cualquier deuda tributaria pendiente e identificar a los acreedores para que estos contribuyan al pago de las facturas pendientes. Todas estas tareas forman parte de las responsabilidades del albacea.

Por último, la herencia se distribuye según lo establecido en el testamento; en caso de no existir testamento, se aplicarán las leyes de sucesión legítima del estado. Estas leyes determinan quién recibe qué en caso de fallecimiento sin un plan sucesorio. Por lo general, los herederos legales tienen prioridad. Se trata de un sistema bastante rígido, y debería considerarse como el peor de los casos.

En general, la sucesión judicial existe simplemente para garantizar que los bienes lleguen a manos de sus legítimos herederos. Sin embargo, la sucesión judicial requiere tiempo y dinero. Dependiendo del volumen y la naturaleza de su patrimonio, puede tratarse de un proceso increíblemente complejo, que puede prolongarse durante meses (o, en algunos casos, años).

Los gastos de sucesión incluyen:

• • • Honorarios del albacea.
    • Honorarios de abogados.
    • Costas judiciales.
    • Honorarios de contabilidad (en función del volumen del patrimonio).
    • Gastos de tasación (una vez más, dependiendo del patrimonio).
    • Gastos administrativos (franqueo, seguro, almacenamiento y envío o entrega de los bienes, etc.).

La sucesión judicial también ofrece la oportunidad de resolver con serenidad y dentro de los límites de la ley los conflictos familiares relacionados con la herencia. Es el ámbito en el que una persona puede presentar una impugnación de la validez de un testamento, ya sea alegando que se redactó bajo coacción, que se firmó sin conocer debidamente o en su totalidad su contenido, o que existió algún otro sesgo demostrable que no respondiera a la voluntad plena del difunto.

Cuando el litigio sucesorio es inevitable

Hay formas de evitar la sucesión judicial, pero eso no siempre es una opción, si no has tenido tiempo suficiente para planificarla o si consideras que crear un fideicomiso en vida habría supuesto una carga económica y emocional mayor que pasar por el proceso de sucesión judicial con el patrimonio. Por eso es importante planificar el proceso de sucesión judicial de la forma más eficiente y sencilla posible. Esto es lo que debes tener en cuenta:

Elaborar un inventario de los bienes de la sucesión

Lo primero que hay que hacer es hacer un inventario de todos los bienes de valor a nombre del difunto. Desde la cubertería hasta una colección de antigüedades o un coche, haz un inventario de todo lo que forma parte de la herencia y, si los precios de mercado son fáciles de consultar, calcula tú mismo el valor; de lo contrario, contrata a un tasador profesional para que valore determinados objetos de gran valor.

A continuación, traslada los bienes a un lugar de fácil acceso, como un almacén o tu propia casa. Hay cosas que no se pueden trasladar, como los terrenos y las viviendas. Guarda toda la documentación y los títulos de propiedad a mano.

Elige un albacea de confianza y competente

La parte más importante del proceso sucesorio es elegir a un buen albacea. Necesitarás a alguien que preste atención a los detalles, tenga buena memoria, posea ciertas habilidades en materia de contabilidad y gestión, y cuente con la determinación necesaria para catalogar con éxito todo el patrimonio y el legado de una persona y distribuirlo adecuadamente, sin fallos.

Puedes ofrecerte como voluntario para ser el albacea si consideras que estás en condiciones de hacerlo y, a menos que se demuestre de alguna manera que no eres apto para el cargo, el tribunal podría aprobar tu nombramiento. El cónyuge supérstite suele ser la primera persona a la que se tiene en cuenta para el cargo de albacea si nadie se presenta como candidato o si el difunto no designó a nadie.

Notificar a todas las partes implicadas (acreedores, beneficiarios, herederos)

El siguiente paso consiste en conseguir que todos participen en el proceso de sucesión. La sucesión no consiste solo en validar un testamento, sino en ejecutarlo. Cuanto más tarde este proceso, más se prolongará todo; es tarea del albacea notificar a los acreedores, beneficiarios y herederos.

Contratar a un abogado con experiencia

La tramitación de la sucesión es un momento difícil. Si eres el cónyuge y has decidido asumir el cargo de albacea, lidiar con el estrés que supone administrar una herencia mientras lloras la pérdida de tu ser querido no es tarea fácil, y la presión de dejar todo esto atrás puede resultar abrumadora. Un buen servicio de tramitación de sucesiones puede asesorarte y ayudarte a agilizar el proceso, para que puedas centrarte en el duelo y la recuperación.

Cómo elegir un abogado de confianza especializado en sucesiones

Elegir a cualquier abogado o servicio de sucesiones sin más solo complicará las cosas y supondrá gastos adicionales para tu familia sin motivo aparente. Sin embargo, este no es precisamente el momento de pasar días y días comparando opciones. Para encontrar de forma rápida y segura a las personas que puedan ayudarte a agilizar el proceso de sucesión, tómate tu tiempo para comparar los servicios más adecuados de tu zona.

Internet y la Asociación Americana de Abogados son herramientas muy útiles que te pueden ayudar en este sentido. Las redes sociales han ayudado a los clientes a empoderarse y a atreverse a exigir que los servicios cumplan con estándares más altos; son una herramienta excelente para evaluar la calidad del servicio de cualquier bufete de tu zona. La Asociación de Abogados puede ayudarte a asegurarte de que no estás tratando con una empresa poco recomendable. Y, por último, una breve conversación con cada uno de tus candidatos favoritos te ayudará a cerrar el trato y a conseguir la ayuda que necesitas para dejar atrás este capítulo de la vida de tu familia.