¿Dónde debo guardar mi testamento?

Si no planificas tu sucesión, tus herederos podrían acabar enfrentándose. En el caso de Aretha Franklin, tres de sus hijos se enfrentaron en los tribunales por unos testamentos manuscritos. La Reina del Soul, fallecida en 2018, tenía varios testamentos: uno, fechado y firmado en 2010, fue hallado en un armario cerrado con llave. Otro, firmado en 2014, fue descubierto en un cuaderno de espiral debajo de los cojines de un sofá en su casa de las afueras de Detroit.

El reciente artículo de The Herald-Ledger, «El testamento de Aretha Franklin estaba en su sofá. Aquí te indicamos dónde guardar el tuyo», , afirma que un jurado ha dictaminado recientemente que el testamento guardado en el sofá es válido. Sin embargo, Aretha no dejó claros sus últimos deseos. Sus testamentos manuscritos contenían anotaciones difíciles de descifrar y no guardó adecuadamente el testamento que quizá hubiera querido que se ejecutara tras su fallecimiento.

El artículo de The Herald-Ledger ofrece algunas opciones para guardar tu testamento. En primer lugar, no lo guardes debajo del sofá.

Debes guardar tu testamento en un lugar seguro, pero al que puedas acceder fácilmente. Aquí tienes algunas opciones:

• Caja de seguridad: El inconveniente es que, al fallecer, es posible que no se pueda acceder a la caja en un primer momento. Si el testamento se encuentra en la caja, esto supone un problema. Es posible que el albacea necesite una copia del testamento para acceder a la caja. Si es así, y se requiere una orden judicial, podría pasar algún tiempo antes de que el albacea pueda recuperar el testamento de la caja de seguridad. Si opta por esta opción, incluya a su albacea o a la persona designada para gestionar su patrimonio en el contrato de la caja de seguridad.
• En casa: guarda una copia de tu testamento en una caja fuerte resistente al fuego y al agua, pero asegúrate de que haya una llave de repuesto o de que le des la combinación a tu albacea o a alguna otra persona de confianza.
• Con un abogado: Podrías tener un juego extra de documentos originales y dejar uno en manos de tu abogado. Pero asegúrate de que tu familia sepa el nombre del abogado que tiene el testamento.
• Tribunal local: Consulta con el tribunal sucesorio local sobre cómo depositar tu testamento e informa a alguien de que lo has puesto bajo la custodia del tribunal. Por ejemplo, en Maryland, puedes depositar el original de tu última voluntad y testamento en una oficina denominada «Registro de Testamentos». El testamento solo podrá ser entregado a ti o a una persona a la que autorices por escrito para que lo recoja.
• Almacenamiento electrónico: Podrías guardarlo en línea para mantener tu testamento a salvo. Sin embargo, la mayoría de los estados aún no reconocen los testamentos electrónicos. Por lo tanto, necesitarás disponer de la copia original firmada de tu testamento, incluso si guardas una copia digital.

Todas las opciones para guardar tu testamento tienen sus pros y sus contras. Hagas lo que hagas, indica a la persona designada para gestionar tu sucesión dónde se encuentra tu testamento.

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Fuente: The Herald-Ledger (19 de julio de 2023) «El testamento de Aretha Franklin estaba en su sofá. Aquí te indicamos dónde guardar el tuyo».